Um brasileiro, uma música e uma longa história

O moço do vídeo fazendo seu número modesto e assumido num canto perdido qualquer de São Paulo não tem ideia das origens “absurdamente humildes” da música “Sultans of Swing”, como escreveu o crítico musical Rob Hughes na revista Classic Rock.

Criada como primeira versão em 1977, resulta de uma parada do guitarrista Mark Knopfler num pub meio abandonando a meio caminho do sul de Londres. Chovia, o ar estava frio. Depois de parar o carro, Knopfler ouviu o som do jazz que vinha lá de dentro. Entrou, conheceu o lugar, topou com desconhecidos, ouviu histórias sobre os músicos e saiu de lá com uma música na cabeça. Na época, o pessoal do hoje famoso Dire Straits estava numa “pindaíba” danada, lutando para conseguir gravar um disco.

A música acabou ganhando projeção internacional somente em 1985. É ao mesmo tempo uma homenagem ao jazz e aos músicos desconhecidos que tocavam por amor ao que faziam. E se chamavam orgulhosamente de “Sultões do Swing”, swing significando um estilo de jazz, assim como “jazz crioulo”, todos nascidos nas primeiras três décadas dos anos 1900 a partir de New Orleans.

Na tradução que fiz, o “eu lírico” (o narrador) está em primeira pessoa, mesmo narrando acontecimentos do passado. É uma maneira de traduzir o sentido maior da música, sempre perdido nas traduções literais feitas no YouTube. Não deixa de ser sutilmente irônico o fato de uma música evocar o sultanato, regime imperial que remonta ao século 13, no seio da monarquia inglesa. A tradução está logo abaixo.

“Sultões do Swing”

Sinto um arrepio na escuridão (depois de descer do carro)
Está chovendo na estrada a caminho do sul de Londres
Faço uma parada, esqueço tudo o que tenho pra fazer
Uma banda está mandando ver um “Dixie” num quatro tempos dobrado
(um estilo e um formato de arranjo)
Me sinto tão bem ouvindo essa música!

Entro no Pub e percebo que está quase vazio
Mas é melhor sair da chuva e ouvir o jazz rolando...

É mais um grupo tentando achar um rumo como em muitos lugares
Mas não há muitos trumpetes fazendo um som desses por aí

A meio caminho do sul de Londres,
A meio caminho do sul de Londres…

Dou uma olhada num tal de George, tocando guitarra…
O cara conhece todos os acordes…
Toca do jeito dele sem pretensão de fazer rir ou chorar

Uma velha guitarra é tudo que ele consegue pagar
E o que toca é o que ele tem para oferecer...

Na banda há um tal de Harry que não faz questão de causar boa impressão…
Dizem que ele tem um trabalho fixo durante o dia e faz tudo certinho

Ele tanto toca o “honky tonk” (um estilo musical baseado em vários tipos de música, como a polca) como qualquer outra coisa em lugares baratos
Mas sempre reserva as noites de sexta-feira para tocar
Com os “Sultões do Swing”

Então eu vejo uns caras mais jovens trocando gozações num canto lá fora
Vestidos com o melhor jeito moderninho de ser
Eles não dão um centavo pelo trumpetista tocando na banda
O que eles ouvem não é o que eles chamam de rock and roll

Enquanto isso, os “Sultões” já estão tocando “jazz creole” (uma variação do jazz-raíz nascido de influências africanas)

Então, um cara pega o microfone
Uma espécie de sineta toca
E ele diz: isso é tudo por hoje
É hora de ir pra casa…“Nós somos os sultões do swing”.